Mafiánský boss Alphonse Gabriel Capone ovládal podsvětí Chicaga s bezprecedentní brutalitou a stal se symbolem americké prohibice. Konec obávaného vládce ovšem nepřinesla kulka z mafiánské války, k definitivnímu pádu přispěly obří daňové úniky a krutá nemoc. Nejslavnější gangster planety dožil v naprostém ústraní s myslí malého chlapce.
Jizva z levného baru
Syn italských imigrantů vyrůstal v drsných ulicích newyorského Brooklynu a školní lavice opustil už ve čtrnácti letech po fyzickém útoku na učitele. Záhy přijal práci vyhazovače v pochybném podniku Harvard Inn pro budoucího mentora Johnnyho Torria. Právě tam utržil svou proslulou přezdívku.
Po jedné velmi nevhodné poznámce na adresu sestry místního rváče Franka Galluccia schytal ránu nožem přes levou tvář. Trvalé znamení ho provázelo zbytek života a brzy se přesunul do Chicaga, kde pod Torriovým vedením vybudoval novou mocenskou základnu.
Absolutní moc nad městem
Torrio po neúspěšném pokusu o vraždu v roce 1925 raději odešel do ústraní a mladý Capone pohotově převzal otěže celého zločineckého syndikátu. Jeho rostoucí moc se opírala o systematickou korupci vlivných politiků a bezohlednou likvidaci veškeré konkurence. Podsvětí se pod jeho pevnou rukou proměnilo v perfektně fungující korporaci.
V období svého největšího rozmachu ovládal většinu lukrativního obchodu v regionu. Jeho věrní muži spravovali obrovskou síť tajných palíren. Roční obraty celého nelegálního impéria se tehdy pohybovaly v desítkách milionů dolarů a do kapsy vlivného bosse mířily nepředstavitelné částky.
Nejtemnější kapitolou jeho kariéry se stal proslulý masakr na svatého Valentýna ze čtrnáctého února 1929. Maskovaní střelci v policejních uniformách tehdy chladnokrevně popravili sedm členů konkurenčního gangu Bugse Morana. Hlavní podezřelý se ovšem nacházel na prosluněné Floridě a vyšetřovatelům bez mrknutí oka předložil naprosto dokonalé alibi.
Cesta do ostrovní pevnosti
Zákonodárci i policisté dlouho hledali způsob dopadení mocného bosse. Úřady nakonec změnily taktiku a nasadily na něj experty přes finance. Zlomový okamžik přišel v říjnu 1931, porota uznala mafiána vinným z obřích daňových úniků. Soudce nešetřil přísností a vyměřil mu exemplární trest jedenácti let odnětí svobody a milionové pokuty.
Odsouzený mafián putoval nejprve do věznice v Atlantě a následně za zdi nekompromisního komplexu Alcatraz. Nástup do výkonu trestu znamenal definitivní konec jeho kariéry.
Potupný konec v izolaci
Pobyt za mřížemi naplno odhalil katastrofální zdravotní stav kdysi nedotknutelného krále. Neléčená syfilis u něj přešla do pokročilého stadia a agresivně napadla celou nervovou soustavu. Zhoršující se kondice vedla k jeho předčasnému propuštění v listopadu 1939, nemocný muž proto zamířil rovnou k baltimorským specialistům. Lékařské zprávy z roku 1946 potvrdily absolutní degradaci jeho intelektu. Bývalý stratég disponoval mentální kapacitou dvanáctiletého dítěte a zcela ztratil schopnost vnímat realitu.
Zbytek života strávil někdejší vládce v naprosté izolaci na svém luxusním floridském sídle. Závěrečné dny jeho existence poznamenaly další těžké zdravotní komplikace. Jednadvacátého ledna 1947 prodělal masivní záchvat mrtvice. Vzápětí se u něj rozvinul těžký zápal plic. Definitivní opona spadla pětadvacátého ledna téhož roku, oslabený organismus nezvládl další nápor a legenda chicagského podsvětí zemřela na zástavu srdce.
