Diváci si ho navždy zapamatovali jako roztomilého a dobráckého anděla Theofila z legendární pohádky Hrátky s čertem. Antonín Šůra měl obrovský komediální talent a před sebou slibnou budoucnost, kterou však zhatila jeho vášeň pro hazard a touha po americkém snu. Místo hvězdné kariéry v Las Vegas musel v zámoří bojovat o holé přežití a jeho život vyhasl tragicky v pouhých třiceti devíti letech při autonehodě.
Nebezpečné natáčení
Od premiéry jedné z nejoblíbenějších českých pohádek Hrátky s čertem uplynulo už téměř sedmdesát let. Televizní diváci se k ní přesto každoročně vracejí a obdivují výkony hereckých legend. Mezi zvučnými jmény tehdy zazářil i mladý Antonín Šůra. Ztvárnil postavu anděla Theofila, který svou nevinností a kudrnatou kšticí baví celé generace.
Málokdo však tuší, že natáčení v malebných kulisách Josefa Lady bylo pro herce ve skutečnosti životu nebezpečné. Celý děj se odehrával v prostředí, které bylo namalováno anilinovými barvami. Z těch se postupně uvolňovaly jedovaté látky, což si vybralo svou daň na zdraví štábu i herců.
Situaci na place popsala velmi sugestivně herečka Alena Vránová, která ve filmu ztvárnila princeznu Dišperandu. „V dnešní době už se s nimi člověk nesetká, ale dřív nic jiného neexistovalo. Kdo měl oděrky nebo nějaké ranky po těle, kdo se třeba jen malinko škrábl, okamžitě onemocněl a musel vyhledat lékařskou pomoc,“ řekla pro CNN Prima NEWS.
Podmínky při vzniku tohoto klenotu české kinematografie byly tedy drsné a vyžadovaly od herců značnou odolnost. Šůra se s rolí popasoval s lehkostí sobě vlastní a vytvořil nezapomenutelnou dvojici s Josefem Bekem, který hrál vysloužilého vojáka Martina Kabáta. Pro Šůru to byl jeden z vrcholů jeho kariéry, která se začala slibně rozvíjet už v jeho osmnácti letech.
Z chudého malíře hvězdou estrád
Cesta Antonína Šůry k herectví nebyla přímočará. Narodil se v roce 1929 v Praze do rodiny s velmi nízkou sociální úrovní. Jeho otec byl invalida a matka se živila jako pouliční prodavačka květin. Budoucí herec se proto musel nejprve vyučit řemeslu a stal se lakýrníkem a písmomalířem.
Umělecké ambice ho však neopouštěly. Už během studií hrál s ochotníky v Bráníku a díky režiséru Jiřímu Vasmutovi dostal první příležitosti v rozhlase. Tento úspěch ho motivoval natolik, že se rozhodl pro studium na pražské Státní konzervatoři. Působil dokonce jako elév v Národním divadle. Tíživá finanční situace rodiny ho sice donutila studia zanechat, ale hraní se už nevzdal.
V poválečném Československu se vypracoval na populárního baviče. Prošel několika divadelními scénami. Působil v Divadle státního filmu, v Hudebním divadle v Karlíně a velkou část kariéry spojil s divadlem Rokoko. Zde mohl naplno uplatnit svou veselou povahu a lásku k humoru.
Byl častým hostem zájezdových estrád, kde bavil publikum jako iluzionistický klaun. Diváci milovali jeho číslo s trikem nazvaným Poctivý zloděj hodinek. Jeho filmografie z padesátých a šedesátých let je obsáhlá. Často sice šlo o menší úlohy, ale Šůra jim dokázal vtisknout osobitý charakter. Zahrál si například automechanika v komedii Rodinné trampoty oficiála Tříšky, objevil se v budovatelském dramatu Cesta ke štěstí nebo ve slavném snímku Dědeček automobil.
Americký sen se rozplynul v dluzích
Zlom v jeho životě přišel na konci šedesátých let. Spolu se svým estrádním kolegou získal angažmá v americkém Las Vegas. Zdálo se, že se na něj usmálo štěstí a čeká ho mezinárodní kariéra v centru světové zábavy. Realita však byla krutá. U tamních diváků dvojice nenašla pochopení a očekávaný úspěch se nedostavil. Angažmá skončilo fiaskem.
Šůra se navíc v USA dostal do vážných problémů kvůli své celoživotní slabosti. Tou byly hazardní hry. V prostředí kasin se jeho vášeň vymkla kontrole a herec se propadl do těžkých dluhů.
Nebyla možnost návratu
Návrat domů nebyl možný, dokud nesplatí své závazky a nevydělá si na cestu. Osud tomu chtěl, že se na konci života musel vrátit k řemeslu, kterým se vyučil. Mezi českými emigranty v Severní Americe se živil jako malíř pokojů a natěrač při stavbách rodinných domů. Pod jménem Toni Shura se ještě pokoušel o divadelní návrat, ale jeho čas se neúprosně krátil. Jeho životní pouť skončila náhle a tragicky na kanadské dálnici. Antonín Šůra zemřel při těžké dopravní nehodě. Bylo mu pouhých třicet devět let.
Příběh tohoto talentovaného herce má hořkou pachuť. Muž, který rozdával radost jako roztomilý anděl a bavil lidi na estrádách, zemřel daleko od domova, opuštěný štěstěnou, při manuální práci, které se snažil celý život uniknout. Jeho herecká kolegyně Eva Klepáčová, která v Hrátkách s čertem ztvárnila Káču, na něj i na natáčení vzpomínala s láskou.
Její manžel Josef Zíma pro CNN Prima NEWS uvedl: „Moc si toho vážila a ráda na to natáčení vzpomínala. Vždycky jsme si spolu notovali, že máme vlastní vánoční týden. Eva v pohádce Hrátky s čertem, já v pohádce Princezna se zlatou hvězdou a k tomu Mrazík, kde ona dabovala Nastěnku a já Ivánka.“ Antonín Šůra už bohužel na své role vzpomínat nemůže, ale díky filmu zůstává jeho tvář nesmrtelná.
Hrátky s čertem můžete zhlédnout na Primě v pondělí 29. prosince od 15:30.
