8. března 2003 skončila cesta jihočeských lyžařů z rakouských Alp v hlubokém srázu u Nažidel. Patrový autobus Neoplan tehdy vyjel ze silnice, převrátil se na střechu a připravil o život 20 lidí. Tato událost dodnes zůstává nejhorší silniční havárií autobusu v novodobé historii Česka.
Jízda v deštivé tmě
Cesta z Rakouska před třiadvaceti lety probíhala klidně až k hraničnímu přechodu Dolní Dvořiště, kde posádku přivítal vytrvalý březnový déšť. Řidič Pavel K. krotil těžký stroj na úzké vozovce první třídy, která se v těchto místech nebezpečně kroutí mezi jihočeskými poli a lesy. Podle vyšetřování v místě prudkého klesání autobus rozjel rychlostí 118 kilometrů v hodině. Krátce po 20. hodině vjel kolos do táhlé zatáčky, kde se jeho pohyb náhle změnil v nekontrolovaný smyk.
Horní patro autobusu neslo největší nápor, když se vozidlo zřítilo ze sedmimetrového srázu a dopadlo přímo na střechu. Konstrukce Neoplanu se pod obrovskou tíhou motoru a podvozku zhroutila jako domeček z karet a uvěznila cestující v kovové pasti. Na místě zasahovaly desítky záchranářů, kteří v blátě a chladu vyprošťovali přeživší z trosek rozesetých po louce.
Selhání lidského faktoru
Vyšetřování tragédie se soustředilo na stav vozidla i únavu muže za volantem, jehož profesní minulost skrývala vážné trhliny. Soudní znalci odhalili, že Pavel K. předložil zaměstnavateli zfalšované potvrzení o odborné způsobilosti, což z něj dělalo neoprávněného řidiče takto velkého stroje. Rozsudek nakonec poslal viníka na 8 let do vězení za obecné ohrožení, které vyústilo v největší silniční neštěstí po roce 1989.
Odezva v legislativě
Státní orgány reagovaly na událost u Nažidel zpřísněním kontrol technického stavu dálkových autobusů a zvýšeným dohledem nad dodržováním povinných přestávek. Silnice E55, přezdívaná kvůli své rizikovosti cesta smrti, prošla v kritickém úseku drobnými úpravami, které však skutečné bezpečí přinesou až s dostavbou dálnice D3. Pozůstalí založili sdružení, které se snaží prosadit odolnější konstrukce vozidel, aby horní patra lépe chránila posádku při případném převrácení.
Stopy v krajině
Dnes u silnice kousek od Kaplice stojí prostý pomník se jmény obětí, u kterého se pravidelně objevují čerstvé květiny a vyhaslé svíčky. Místo působí tichým dojmem, přestože tudy denně projíždějí tisíce aut směřujících k rakouským hranicím. Kamenný blok v trávě připomíná moment, kdy se obyčejný návrat z dovolené proměnil v národní smutek.
Moderní technologie v nových autobusech dnes nabízejí vyšší úroveň ochrany, ale fyzikální zákony v zatáčkách u Nažidel zůstávají neměnné. Bezpečnost dopravy stojí na kázni jednotlivců, kterou žádný sebelepší zákon plně nenahradí. Stačí jedna vteřina nepozornosti nebo falešné sebevědomí a historie se může kdykoliv zopakovat se stejnou razancí.
