Příběh amerického finančníka připomíná děj temného thrilleru z prostředí nejbohatší smetánky. Michael James Marin si roky užíval života v absolutním luxusu plném umění a dalekých cest. Ztráta nashromážděného jmění ho nakonec dovedla k zoufalému pokusu o záchranu vlastního majetku. Soudní proces vyústil v naprosto nečekaný konec přímo před zraky poroty.
Život na vysoké noze
Vysokoškolský diplom z prestižní univerzity Yale otevřel tehdy mladému muži dveře do světa velkých peněz. V 80. a 90. letech pracoval pro velké investiční společnosti na asijských trzích. Na lukrativních pozicích na Wall Street velmi rychle zbohatl a začal si plnit své nejodvážnější sny.
Své finance vkládal do okázalého životního stylu. Pořídil si rozlehlou rezidenci v hodnotě několika milionů dolarů. Vybudoval si dokonce cennou sbírku umění obsahující originální díla Pabla Picassa. Aktivně se věnoval i extrémnímu horolezectví. V roce 2001 dokázal zdolat i samotný vrchol Mount Everestu. Následně pokořil nejvyšší hory šesti kontinentů a po celém světě cestoval vlastním letadlem. Marin byl rozvedený a měl čtyři děti. Byl také dvojnásobným dědečkem a po dlouhou dobu užíval doslova pohádkový život.
Drtivý finanční pád
Nákladný způsob života si začal neúprosně vybírat svou daň a účty se rychle tenčily. V létě roku 2009 mu v bance zbývalo pouhých 50 dolarů. V předchozím roce přitom disponoval částkou dosahující 900 tisíc dolarů. Každý měsíc však musel odesílat bance přes 17 tisíc dolarů na splátku hypotéky a blížil se termín jednorázové úhrady ve výši přesahující 2 miliony.
Luxusní sídlo se pokusil udat v charitativní aukci. Tento plán vůbec nevyšel a finanční tlak narůstal do neúnosných rozměrů. Rozlehlou vilu ve Phoenixu zachvátily 5. července 2009 mohutné plameny. Majitel unikl z hořícího domu po připraveném provazovém žebříku spuštěném z okna ve druhém patře. Oblečený byl v potápěčském neoprenu a dýchal z kyslíkové bomby.
Odhalení podvodného plánu
Vyšetřovatelé pojali silné podezření prakticky ihned po příjezdu na spáleniště. Uvnitř ruin našli celkem 28 telefonních seznamů a papírové krabice záměrně polité hořlavinou. Oheň někdo založil úmyslně hned na čtyřech různých místech. Záchranáře navíc zarazilo dokonale připravené potápěčské vybavení položené přesně vedle únikového okna.
Záhy vyšlo najevo ukrytí cenných obrazů v jiném domě ještě před samotným vypuknutím požáru. Úřady zahájily vyšetřování kvůli úmyslnému žhářství a pojišťovacímu podvodu. Marin veškerá obvinění vytrvale odmítal a tvrdošíjně trval na své nevině. Bývalému milionáři reálně hrozilo až 16 let za mřížemi a vidina dlouhého pobytu ve věznici ho dohnala k radikálnímu kroku.
Jed přímo v soudní síni
Porota vynesla konečný verdikt o vině 28. června 2012. Třiapadesátiletý muž v obleku vyslechl rozhodnutí soudu a dozvěděl se o okamžitém převozu do vazby. Kamery v sále zachytily jeho nenápadné zakrytí obličeje dlaněmi a vložení malého předmětu do úst. Následně se napil ze sportovní plastové lahve a požádal obhájce o papírový kapesník.
Jeho obličej zrudl a celé tělo se začalo zmítat v silných křečích. Zkolaboval přímo na podlahu soudní síně. Záchranáři ho urychleně převezli do nemocnice k urgentní resuscitaci. Lékaři po převozu už jen konstatovali smrt. Toxikologické testy potvrdily požití smrtelné dávky kyanidu. Prášek si odsouzený opatřil na internetu s velkým předstihem a tajně si z něj vyrobil kapsle. Synovi navíc předem nastavil zpožděný elektronický dopis s podrobnými instrukcemi pro případ úmrtí v rodině.
