Dva roky teroru na odlehlém atolu uprostřed Tichého oceánu. Příběh osady zapomenuté světem připomíná horor, ale skutečně se odehrál. V roce 1917 zachránila americká loď posledních jedenáct přeživších. Clippertonův ostrov s sebou nese hrůznou minulost.
Boj o pustý kus země
Clippertonův ostrov má jen šest kilometrů čtverečních. Jde o odlehlý atol v Tichém oceánu asi tisíc kilometrů od mexického pobřeží. Přesto se o něj během 19. a počátku 20. století přetahovaly mocnosti. Důvodem byla nejen jeho strategická poloha, ale hlavně obrovské zásoby guána. Tedy cenného přírodního hnojiva tvořeného trusem mořských ptáků a netopýrů.
Francouzi se o ostrov pokusili už v 60. letech 19. století, ale kvůli nepřístupnému pobřeží se tam nedostali. Následovali Američané, Britové, a nakonec Mexiko, které zde v roce 1908 zřídilo vojenskou posádku. Guvernér Ramón Arnaud připlul s jednotkou vojáků, civilisty, a hlavně dvanácti ženami. Mezi nimi byla i jeho manželka Alicia Rovira. Ta se později stala klíčovou postavou příběhu.
Zásobování ostrova zajišťovaly lodě z Acapulca. Po vypuknutí revoluce v Mexiku však jakékoli spojení s pevninou ustalo. Clipperton se tak ocitl v izolaci, a osadníci se postupně začali potýkat s hladem, nemocemi a zoufalstvím.
Izolace, smrt a zrod tyrana
Když zásoby došly a loď nepřiplouvala, začali vojáci umírat. Guvernér Arnaud se pokusil se zbylými muži doplout za pomocí, ale loďka se během plavby převrhla a všichni zmizeli v moři. Na ostrově zbyly jen ženy a děti, spolu s jediným dospělým mužem – strážcem majáku Victoriano Álvarezem.
Ten okamžitě převzal kontrolu. Ozbrojil se, zabavil zbraně ostatním a prohlásil se „králem Clippertonu“. Ženy označil za své otrokyně a začal je brutálně zneužívat. Jednu matku s dcerou, které se mu odmítly podvolit, bez váhání zastřelil. Jeho teror trval téměř dva roky.
Zvláště Alicia Arnaudová se mu statečně postavila. I ona se stala terčem výhrůžek. Álvarez jí oznámil, že pokud se na obzoru objeví loď, okamžitě ji zabije. Jeho násilí a psychický stav se mezitím dál zhoršoval. Izolace, moc a ztráta reality z něj udělaly neřízenou hrozbu.
Vražda, záchrana a návrat
17. července 1917 se tyranie zhroutila. Alicia Arnaudová se spolu s dvacetiletou Tirzou Rendonovou domluvila na útoku. Když Álvarez znovu požadoval Aliciinu přítomnost, Rendonová ho udeřila kladivem. Přestože se bránil, další úder do spánku ho srazil k zemi. Rendonová pak do jeho těla opakovaně bodala nožem.
V tu chvíli se na obzoru objevila americká válečná loď USS Yorktown. Posádka na člunu následně objevila zbývající osadníky. Tedy čtyři ženy a sedm dětí. Všechny vyčerpané, nemocné a psychicky zlomené. Přesto přežily. Američané je odvezli do Mexika, zatímco tělo Álvareze ponechali krabům.
Clipperton byl po dalších letech mezinárodní arbitráže přiřknut Francii. Mexiko souhlasilo v roce 1934. Na ostrov se v roce 1980 vrátil už dospělý Ramón Arnaud mladší – syn guvernéra, který se na atolu narodil. V doprovodu oceánologa Jacquese Cousteaua navštívil místo, kde jako dítě zažil děsivou kapitolu dějin.
