Bylo klidné ráno. Lidé na pobřeží se probouzeli do nového dne, aniž by tušili, že se pod jejich nohama dává do pohybu síla, která za pár hodin změní celý svět. V místě kontaktu tektonických desek došlo k náhlému posunu, který uvolnil obrovskou energii. Otřes o síle přes 9 stupňů Richterovy škály uvolnil energii, která rozvlnila moře tak mocně, že výsledná vlna pak během okamžiku mazala z mapy celé vesnice i města.
Nenápadná vlna, která se valila vpřed
Epicentrum leželo zhruba 160 kilometrů od Sumatry. Zemské desky se posunuly a zvedly mořské dno o několik desítek metrů. Tím se do pohybu dostala masa vody tak obrovská, že ji nedokázal zastavit ani oceán. Zprvu nenápadná vlna se v dálce tiše valila vpřed, neviditelná, ale smrtící. Až když dorazila k pobřeží, ukázala svou skutečnou tvář.
V otevřeném oceánu vypadá tsunami nenápadně. Vlny jsou dlouhé a často měří jen pár desítek centimetrů. Jenže jakmile se přiblíží k pobřeží, začnou narůstat do výšky. Energie, která se na moři rozprostře do šířky, se při nárazu na mělčinu zkoncentruje a zvedne vlnu do podoby ničivého živlu.
Vlna zasáhla 14 zemí a zabila i lidi tisíce kilometrů daleko
Tsunami se šířila rychlostí až 800 km/h. Pobřeží Indonésie zasáhla do 15 minut, Srí Lanku za dvě hodiny, Indii za tři. Do Thajska dorazila vlna až po 50 minutách, což paradoxně vedlo k větším škodám. Lidé ještě nestihli reagovat, přestože se epicentrum nacházelo blíž.
Vlna smetla pláže, domy, celé vesnice i města. Lidé nestihli utéct. Celkově zemřelo víc než 230 tisíc lidí. Přes 170 tisíc obětí bylo z Indonésie, dalších desítky tisíc ze Srí Lanky, Indie a Thajska. Voda připravila o střechu nad hlavou přes 1,6 milionu lidí. Zahynuli i turisté, mezi nimi osm Čechů.
Zasaženy byly i vzdálené země. Vlna dorazila až do východní Afriky. V Jihoafrické republice, osm tisíc kilometrů od epicentra, zaznamenali zvednutí hladiny a úmrtí.
Tragédie bez varování
V regionu tehdy nefungoval žádný systém včasného varování. Tsunami postihlo oblasti, které na podobné katastrofy nebyly vůbec připravené. Obyvatelé neměli šanci utéct, chyběla informovanost i infrastruktura. V řadě pobřežních oblastí byly navíc zničeny přírodní zábrany jako mangrovové porosty nebo korálové útesy, a to kvůli rybolovu a výstavbě.
Katastrofa zasáhla i známé osobnosti. Na Srí Lance byl tehdy muzikant Jiří Stivín, na Maledivách třeba Michal David nebo Karel Gott. V thajském Phuketu přežila těžce zraněná modelka Petra Němcová, jejíž partner Simon Atlee zemřel.
Pomoc přišla z celého světa. Jen u nás se mezi lidmi a organizacemi vybralo přes 360 milionů korun.
